Difficile d’affirmer si Alphonse MOUZON a hérité son indiscutable sens du métissage musical de ses origines afro-américaine, française et indienne, mais l’homme a sans nul doute meilleur goût pour la musique que pour ses pochettes d’album.
En effet, ne vous laisser pas abuser par cette pochette dans le plus pur esprit 70’s dont les codes appartiennent malheureusement davantage aux pires excentricités disco qu’aux meilleurs travaux de Reid MILES. Paru en 1975 sur le célèbre label BLUE NOTE, les 8 titres de Mindtransplant proposent, bien au contraire, une très intéressante incursion au cœur du plus noble Jazz-rock. A l’instar d’un WEATHER REPORT avec qui il collabore à ses débuts, MOUZON puise son inspiration dans la technicité du jazz, la force électrique et émancipée du meilleur rock de l’époque (pour ne pas dire hard rock ; progressif étant anachronique même si l’album en a bien des atours) et le groove tant séduisant du funk. Si en cette première moitié des 70’s, la recette n’est pas particulièrement originale, elle se pare ici d’atours particulièrement séduisants. Multi-instrumentiste convaincant et salué par le maître Miles DAVIS lui-même, Alphonse MOUZON a collaboré avec le nec plus ultra des pionniers du jazz-rock (Herbie HANCOCK, Stanley CLARCKE, Jaco PASTORIUS, Nathan EAST, Lary CORYELL, John ZAWINUL etc.). Essentiellement instrumental ce deuxième album de MOUZON nous donne toutefois l’opportunité de découvrir sa voix sur Some of the things people do l’unique titre chanté de l’album. Un titre incontestablement marqué par l’influence de Stevie WONDER. Les amoureux du son 70’s ne manqueront pas de reconnaître le doigté caractéristique de feu Tommy BOLIN. Même si le futur guitariste de DEEP PURPLE mark III n’est crédité qu’à 3 reprises au dos de la pochette (il intervient aussi sur Snow Boundl ; Les autres guitares sont signées par le très “zeppelinien” Jay GRAYDON et Lee RITENOUR), on devine dès les premières notes de Mindtransplant, l’introduction éponyme de l’album, l’influence plus surprenante du hard rock sur la musique d’Alphonse MOUZON. Golden Rainbows, la fort séduisante septième plage de l’album n’aurait par exemple pas dépareillé sur l’album Come taste the band de DEEP PURPLE. Mindtransplant nous permet de mieux mesurer l’influence majeure de BOLIN sur le groupe sortait de Smoke on the water comme sur le travail de MOUZON (sans doute il est vrai largement inspiré par la précédente collaboration du guitariste avec Billy COBHAM quelques mois auparavant); ça n’est pas là la moindre de ses vertus. Mindtransplant est enfin l’œuvre d’un batteur de jazz, qui a l’instar de plusieurs de ses confrères lorgne à l’époque vers le funk. Le deuxième titre de l’album, Snow bound n’est pas sans évoquer Betty DAVIS (autre artiste majeure avec qui MOUZON a également collaborée) ou le Jeff BECK de la période justement pré-jazz-rock de Blow by blow.
Le saviez-vous ?
La réédition de l’album version 1993 contient The real thing, un inédit bonus avec Tommy BOLIN !
Pour en savoir+
- Tommy Bolin Archives : ICI
- Entretien avec Alphonse MOUZON : ICI
- MySpace d’Alphonse MOUZON : ICI
- L’actuel label du batteur : http://www.tenaciousrecords.com/
1995, un an après la sortie du fameux MOTHER HEAD’S FAMILY REUNION premier du nom, le très prolifique Ritchie KOTZEN enregistre un album de fusion au sens le plus Jazz-rock du terme. Pour ceux qui n’ont toujours pas compris c’est pas compliqué c’est marqué sur la boite : THE INNER GALACTIC fusion EXPERIENCE. Essentiellement instrumental cet album paru chez SHRAPNEL RECORDS (la boîte à Shredders !) est enregistré avec la notable collaboration de Gregg BISSONETTE à la batterie. Les deux musiciens s’expriment ici avec un vocabulaire raffiné que l’on était en droit de soupçonner mais qu’on ne leur connaissait pas jusqu’alors. Sorte improvisation permanente, Pulse, Dose, Hypnotist et Ultramatic, les quatre premiers morceaux de l’album nous entraînent sur un terrain parfois élitiste gorgé de guitares tantôt rock (voire très rock avec un clin d’oeil à VAN HALEN !), tantôt funk (quelques wah-wah évoquent le travail d’un Steve SALAS par exemple), toujours jazz ! Très présente la section rythmique dialogue constamment avec la guitare. Tout en restant dans la veine de l’album, Trick et Hype renouent d’une certaine façon avec ces rythmiques qui caractérisent d’une certaine façon le jeu du guitariste (rappelez-vous les titres Socialite et Cover me). Il faut patienter jusqu’aux plages 8 et 9 du CD pour retrouver Ritchie KOTZEN au chant. Tramp est une composition de blues-rock, avec laquelle le timbre de voix toujours très soul du guitariste s’accorde particulièrement tandis que Last words nous propose cette fois-ci une approche plus acoustique. A l’instar d’un Jeff BECK et d’un Carlos SANTANA, Ritchie KOTZEN explore avec cet album une forme de rock réservé aux plus aguerris des guitaristes. Sa technicité lui permet de s’en tirer honorablement mais réduire cet album aux seules excentricités jazz-rock de son auteur serait vraiment dommage tant il nous donne l’occasion de découvrir une toute autre facette de sa très riche personnalité.
